Схема работы обычного отстойника
Отстойник представляет собой бассейн в виде уширенной и углубленной части канала. В таком бассейне скорости движения воды (гидросмеси) уменьшаются, в связи с чем транспортирующая способность потока в бассейне снижается и на дно его начинают выпадать наносы, а поток получается осветленным. Попавшие на дно бассейна наносы тем или другим способом удаляют.
Если предположить, что в отстойнике имеется ламинарное движение воды, причем через w0 обозначить гидравлическую крупность некоторой твердой щастицы 2 (диаметром d), то эта частица, падая на дно бассейна, будет описывать некоторую траекторию 5 (поскольку эта частица дополнительно переносится вдоль бассейна потоком воды со скоростью v). «Длина выпадения» I (см. рис. 24.3) для частиц различной крупности будет разной: она будет зависеть также от высотного положения данной частицы в начальном створе 1—1 отстойника (см. высотные положения частиц 3, 4, ... на рисунке), а также от распределения скоростей по вертикали.
Вопрос об осаждении разнозернистых наносов в случае, когда в отстойнике имеется турбулентное движение, характеризующееся пульсацией скоростей, в значительной мере усложняется, в этом случае понятием гидравлической крупности пользоваться нельзя.